Aldrende hunde
En af de sørgelige realiteter ved at være
hundeejer er, at din hund bliver gammel og dør
længe før dig. Aldrende hunde vil behøve
lidt mere opmærksomhed men kan stadig leve et sundt,
lykkeligt og tilfredsstillende liv i deres sidste
leveår.
Det vigtigste, du kan gøre for din hund, er, at tage
dig godt af den før den bliver gammmel. Dette
gælder bl.a. hyppige besøg hos dyrlægen, som
tidligt vil opdage sygdomme, der kan forværres med
alderen.
God tandpleje gennem hele din hunds liv vil betyde, at din
hund vil have mindre sandsynlighed for at få
tandkødsbetændelse og betændelse i gummerne.
Der er ikke mange mennesker, der ved hvor hurtigt plak og
tandsten egentlig kan dannes på en hunds
tænder. En god tandhygiejne er derfor
livsnødvendig.
Regelmæssig motion vil bevirke, at din hund fortsat er
i god form, når den begynder at ældes, og så
har den desuden mindre risiko for at blive
overvægtig.
Aldersrelaterede sygdomme
Gamle hunde lider af mange af de samme sygdomme som
os mennesker. Det vil sige, at mange ældre hunde vil
være tilbøjelige til at udvikle leddegigt eller
generel muskelstivhed. Du kan hjælpe din hund ved at
sørge for at musklerne løsnes lidt op,
før I tager jeres gåtur. Giver du din hund en
dejlig blød seng, vil den have nemmere ved at rejse
sig og lægge sig ned.
En hundeseng vil også give din hund lidt ekstra varme,
når den sover. I takt med at hunde bliver ældre,
mister de deres evne til at styre deres kropstemperatur.
Vær derfor opmærksom på ikke at lade din hund
ligge steder, hvor den får det for varmt
eller fryser.
Regelmæssig pleje
Din hunds hud og pels kan tage skade i takt med, at dens
krop producerer mindre af det naturlige fedtlag, som
hjælper med at holde dens hår og hud smidig og
fugtig. Fortsætter du med at børste din hund, vil
dette være med til at stimulere huden til at producere
dens egen olierede sekret. Du bør også tale med
din dyrlæge om en shampoo eller en hudbehandling, som kan
fugte huden og lindre irritationer.
En hunds hørelse eller syn kan også begynde at
svigte med alderen. Disse alderstegn kan være svære
at få øje på. Alle hunde er familiære
med deres omgivelser og vil gradvist tilpasse sig i takt med,
at de mister brugen af deres sanser. Hvis din hund er ved at
miste synet, skal du undgå at foretage radikale
ændringer i hjemmets indretning. En gammel hund kan
nemlig være lidt af en mester til at finde vej ved
hjælp af dufte og hukommelse. Du kan eventuelt
begrænse din hunds adgang til trapper, da disse kan
være farlige, hvis den ikke ser så godt.
Dårlig hørelse
Hvis din hund mister sin hørelse, bliver du
måske nødt til at begynde med at kommunikere med
håndsignaler i stedet for at kommandere med stemmen. Hvis
dette ikke var en del af din hunds indledende
hundetræning, så er det måske tid til et
lille opfriskende kursus. I forhold til hvad mange tror,
så kan gamle hunde også lære nye tricks.
Desuden vil de nyde opmærksomheden og den mentale
stimulering.
I forbindelse med at din hunds muskler bliver svagere, kan
den begynde at lide af inkontinens. Vær dermed ekstra
opmærksom på din hund, idet den vil behøve
at komme ud lidt hurtigere og oftere.
Når hunde bliver ældre, behøver de
færre kalorier for at få den næring, som de
har brug for. Desuden er de mere tilbøjelige til at tage
på i vægt på grund af den mindre hyppige
fysiske aktivitet. Tal med din dyrlæge om at finde et
hundefoder, der er mest velegnet til din ældre hund,
så den kan ældes med ynde.