Hvornår bliver min hvalp en voksen hund?

Opfyld behovene for din hund, der er i vækst: mad, pleje, motion og meget mere

Selvom de stadig har en del af den følelsesmæssige modningsproces tilbage, er din hvalps fysiske behov de samme som en voksen hunds, når den bliver fysisk moden. Se her, hvad du kan forvente i forbindelse med opfyldelsen af de skiftende behov for din hund, der er i vækst:

• Foder til voksne hunde: Hvalpe, der er i vækst, forbrænder meget energi i løbet af en dag og har brug for specialfoder med højt protein-, fedt- og kalorieindhold for at kunne følge med. Men når de er fuldt udvoksede, bør de skifte til et foder til voksne hunde, som opfylder deres ernæringsmæssige behov og forhindrer dem i at blive overvægtige. En forståelse af vigtigheden af at fodre hvalpe i deres vækstfaser sikrer en sund overgang til voksenfoder. For at undgå maveproblemer er det bedst at foretage en langsom overgang i løbet af en uge, hvor man gradvist reducerer mængden af hvalpefoder, mens man tilsætter det nye voksenfoder. En langsom overgang, hvor du gradvist blander mere voksenfoder i hver dag, hjælper også din hund med at acceptere foderskiftet uden at rynke på næsen.
• Dyrlægehjælp: Hvalpe, selv dem der er sunde og raske, har brug for meget mere dyrlægehjælp end voksne hunde. For det første skal de have deres vaccinationer. Afhængigt af hvor du bor, og hvilken hunderace du har, starter disse mellem 6 og 8 uger og slutter omkring 12-16 uger. De fleste hunde får deres boostervaccinationer, når de er ét år gamle, men igen, afhængigt af, hvor du bor (f.eks. i et område med stor risiko for parvo eller leptospirose), kan din dyrlæge anbefale, at det sker, før din hvalp fylder 1 år.
  
  De skal også behandles for orm og muligvis andre parasitter. Hvalpe kan få orm fra deres mors mælk, så de skal altid behandles, uanset om du ser tegn eller ej. Din dyrlæge vil rådgive dig om de bedste behandlingsmuligheder og behandlingens hyppighed.
  
  Det er også vigtigt at gøre det til en vane at tjekke vægten hos dyrlægen. At plotte din hunds vækst ind i et diagram er en god måde at se, om den vokser i det rigtige tempo – hverken for hurtigt eller for langsomt. Det er også meget vigtigt for at sikre, at de holder sig slanke. Slanke hvalpe bliver ofte slanke som voksne, og det er med til at forlænge livet. Den anden fordel ved regelmæssige månedlige vægtkontroller i det første leveår er, at din hvalp vænner sig til at have positive oplevelser hos dyrlægen, hvilket kan hjælpe den til at føle sig tryg og rolig, når den skal til dyrlægen i fremtiden.
  
  Det er også i det første år, at man skal tale om neutralisering, osv.
• Medmindre der er tale om sygdom eller skader, behøver sunde voksne hunde i deres bedste alder typisk kun at besøge en dyrlæge én gang om året til et årligt sundhedstjek og vaccinationer.

• Motion: Mange hundeejere er i tvivl om, hvor meget motion deres hvalp eller voksne hund har brug for, og det er et spørgsmål, der er næsten umuligt at besvare, fordi hunde er så forskellige. Her er nogle tips, som kan hjælpe dig, men tal også med din dyrlæge; sammen kender I jeres livsstil og jeres hund bedre end nogen anden.
  • Hvalpe og unge hunde forbrænder flere kalorier og er generelt mere aktive end voksne og ældre hunde.
  • Vær forsigtig, når din hvalp er meget ung – du vil ikke overdrive. Undgå motion, der er gentagende og belaster leddene, f.eks. boldkast, eller overdreven motion uden afbrydelser, f.eks. som at løbe med dig eller forsøge at holde trit med en cykel. Korte, hyppige gåture på 10-15 minutter ad gangen er fint til at begynde med. Det er vigtigt at lade dem snuse og udforske i deres eget tempo. Det mest ideelle er at tage hunden med til et sikkert åbent, men indhegnet område. Her kan den slentre rundt under dit opsyn, og du kan øve dig i at kalde den tilbage.
  • Efterhånden som din hvalp vokser, kan du øge længden af gåturene, men hold motionen på et naturligt niveau. At udforske skove og parker og få mest muligt ud af lugtene er meget bedre end at stå på en mark og kaste med en bold.
  • Alle hunde bør gå mindst to ture om dagen. Det er vigtigt for den mentale stimulering, for at forebygge frustration og kedsomhed og for at få motion, uanset vejret! Længden af gåturen afhænger af din hunds alder, køn, race, størrelse, livsfase og sundhedstilstand. En Collie og andre sportshunde har f.eks. brug for meget mere motion end mange andre hunde. Sørg for, at du kan opfylde disse behov, når du vælger din hund.
• Udstyr til hunde: Afhængigt af hvor stor din hund bliver i forhold til hvalpestørrelsen, kan det være nødvendigt at investere i nyt udstyr. Ud over et større halsbånd og en snor kan din hvalp i vækst også have brug for at opgradere til større mad- og vandskåle, en mere rummelig seng, en større transportkasse og nyt legetøj, der både er større og mere robust, så det kan modstå mere hårdhændet leg. Det er klart, at jo større din hund er, jo mere vil disse ting ændre sig, når den bliver voksen.

Det kan være en bittersød oplevelse at se sin hvalp blive voksen – men selvom det første år kan være fyldt med sjov, er der få ting, der er mere givende for en hundeejer end at lære personligheden at kende hos den hund, som din hvalp blev skabt til at være. Hvis du imødekommer dens skiftende behov, vil det være med til at danne grobund for et kærligt forhold, der belønner jer begge i mange år fremover.

Bedømt af Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA og Dr. Emma Milne BVSc FRCVS.