Giardia hos hunde: Symptomer, årsager og håndtering

Hvis din hund har problemer med maven, og du ikke kan finde ud af årsagen, kan den have giardiasis, der er en infektion forårsaget af små parasitter kaldet Giardia. Giardia er en af de mest almindelige tarmparasitter hos hunde, men de kan skabe stor ravage i din hunds fordøjelsessystem.

Her er alt, hvad du bør vide om Giardia hos hunde, herunder hvordan en dyrlæge identificerer dem.

Hvad er Giardia hos hunde?

Giardia er en mikroskopisk parasit, som kan ramme mennesker såvel som hunde og katte. Som de fleste parasitter har den brug for en vært — i dette tilfælde en hund — for at fuldføre sin livscyklus. Inficerede dyr udskiller giardiaæg, kendt som cyster, i deres omgivelser via afføringen. Disse cyster kan findes på græs eller i vand, f.eks. i vandpytter. Når de bliver indtaget af den næste hund, der kommer forbi, klækkes de og formerer sig meget hurtigt i tarmene.

Giardia findes i de fleste lande i EU og Storbritannien, men er mere udbredt i nogle lande end andre. Hunde, der lever under stressede eller trange forhold, som f.eks. på dyreinternater, har større risiko for at blive smittet på grund af den tætte kontakt med andre hunde og det større antal cyster, der udskilles i deres omgivelser.

Symptomer på Giardia hos hunde

Selvom Giardia inficerer mange hunde, forårsager den ikke tegn og symptomer hos størstedelen af dem. De fleste hunde kan se helt raske ud og alligevel kaste cyster ud i omgivelserne. Hunde med et lavt infektionsniveau eller et sundt immunsystem kan simpelthen tolerere parasitten uden at få skader på tarmen og betændelsestilstand, der resulterer i diarré. Det er en af grundene til, at Giardia sandsynligvis er underdiagnosticeret, fordi raske hunde ikke rutinemæssigt testes for det. De hunde, der har kliniske tegn, har tendens til at have blød afføring eller vandig diarré. Det kan også komme og gå, hvilket gør det endnu sværere at stille en diagnose. I alvorlige tilfælde vil de tabe sig på grund af diarréen. Hunde, der er unge, geriatriske eller immunsupprimerede, vil sandsynligvis blive hårdest ramt.

Din dyrlæge vil kunne diagnosticere din hund med giardiasis enten ved at identificere Giardia-organismer eller Giardia-antigener i din hunds afføring. Gå efter den test, som din hunds dyrlæge anbefaler. Måske anbefaler de endda begge tests, da Giardia er notorisk vanskelig at finde i afføringsprøver. Faktisk kan det være nødvendigt at indlevere flere prøver, før dyrlægen kan finde dem.

Hvis din hund har kronisk diarré, og dyrlægen ikke kan finde Giardia, kan de stadig anbefale at sætte ind mod Giardia, hvis de har mistanke om, at din hund er smittet.

Håndtering af Giardia hos hunde

Håndtering af Giardia hos hunde omfatter håndtering af diarré og eliminering af Giardia-infektionen. Din hunds dyrlæge vil sandsynligvis ordinere en eller flere medikamenter for at fjerne Giardia fra dens system. Disse lægemidler kan omfatte fenbendazol og/eller Metronidazol. Bliv ikke overrasket, hvis dyrlægen vil teste din hund igen efterfølgende for at sikre, at Giardia er blevet elimineret, eller hvis de foreslår, at alle hunde i din husstand skal have samme behandling for at sikre, at ingen af dem bærer Giardia, der kan geninficere din hund.

Et andet aspekt af håndteringen af Giardia hos hunde er at støtte helingen af mavetarmkanalen gennem ernæringsmæssig støtte. En hund, der er blevet diagnosticeret med Giardia, har et svækket, betændt mavetarmsystem, så korrekt ernæring er en vigtig del af behandlingen. Dyrlægen vil sandsynligvis anbefale at give din hund et foder, der er let at fordøje, og som fremmer tarmens heling. Det anbefales generelt, at du fodrer din hund med dette diætetiske foder, indtil dens afføring igen har normal konsistens. Det tager typisk mellem tre og ti dage.

Hunde, der er inficeret med Giardia kan også have ubalancer i deres tarmbakterier, også kendt som deres mikrobiom. Hvis dyrlægen har mistanke om en ubalance i mikrobiomet, kan de endda anbefale et diætetisk hundefoder, der er specielt sammensat til at fremme gode tarmbakterier i mikrobiomet hos din hund. Følg altid dyrlægens anvisninger, sørg for, at din hund spiser al medicin op, og ring til dyrlægen, hvis du ikke kan se, at din hund får det bedre efterfølgende.

Det er meget vigtigt at vide, at mennesker også kan få giardiasis. Når det er sagt, er det sjældent, at Giardia fra hunde og katte spreder sig til mennesker. Vi er faktisk mere tilbøjelige til at være en smittekilde for dem! Hvis din hund har fået konstateret eller mistænkes at have infektionen, skal du for en sikkerheds skyld beskytte dig ved at bruge handsker, når du håndterer dens afføring (det er altid en god idé) og vaske dine hænder grundigt bagefter. Fortæl din læge, hvis du får symptomer fra mavetarmkanalen.

Giardia kan være en grim oplevelse for din hund, eller den kan være helt uden tegn på infektion. Uanset hvad kan din hunds dyrlæge med de rette tests og den rette håndtering hjælpe dig med at fjerne parasitterne fra dens system og få det til at føle sig som sig selv igen.

Forfatterbiografi

Dr. Sarah Wooten

Dr. Sarah Wooten dimitterede fra UC Davis School of Veterinary Medicine i 2002. Dr. Wooten, der er medlem af American Society of Veterinary Journalists, deler sit professionelle virke mellem en smådyrspraksis i Greeley, Colorado, foredrag om tilknyttede emner, ledelse, kundekommunikation og artikler. Hun nyder at campere med sin familie, stå på ski, dykke og deltage i triatlon.

 

Anmeldt af Dr. Emma Milne BVSc FRCVS og Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA