Foder til killinger og ældre katte: Kattens ernæring efter livsfase

Din kats alder er noget, der skal tages i betragtning, når du vælger det bedste foder til din kat, uanset om du leder efter foder til killinger eller foder til ældre katte. Hvis du vælger et, der giver din pelsede ven den optimale ernæring, som den har brug for i hvert livsstadie, kan det hjælpe med at sikre et langt, sundt liv.

Når du leder efter kattefoder, skal du tjekke emballagen for at se, om den passer til din kats livsfase. En kat har brug for forskellige niveauer af ernæring i hver livsfase, så det er vigtigt at vælge et foder, der matcher dens energiniveau, stofskifte og andre grundlæggende behov. Nogle gange kan alle disse oplysninger dog gøre det sværere at aflæse kattefoderetiketter, så det er vigtigt at vide, hvad din kat har brug for og hvorfor.

I henhold til Cat Care for Life fra International Cat Care er der seks identificerbare stadier i en kats liv;

• Killing (0-6 måneder)

• Junior (7 måneder til 2 år)

• Voksen 3-6 år

• Moden 7-10 år

• Senior 11-14 år

• Super-senior (15+ år)

Killing (0-6 måneder)

Nyfødte killinger bør blive hos deres mor, indtil de er mindst 9 uger gamle, da de er afhængige af deres mors mælk for at kunne vokse og bekæmpe sygdomme, som deres immunsystem ikke er helt gearet til at håndtere. I de første uger vil de ikke lave meget andet end at spise og sove.

Når din killing er 8-9 uger gammel, er den klar til at vænne sig af med sin mors mælk, og når den er 12 uger må den komme med dig hjem. Når den er fravænnet og klar til at komme hjem, vil du straks opdage, at den er et energibundt af livsglæde. På dette stadie følger en killings rutine et mønster med at spise, sove, løbe rundt som en gal og gøre det hele igen. Giv den den rette næring, så den kan holde sin grænseløse energi ved lige.

Vækst og udvikling er hårdt arbejde, og denne livsfase er nok den vigtigste at gøre på den rigtige måde. God ernæring fra starten kan være med til at sikre, at både din killings krop og hjerne udvikler sig optimalt. Killingefoder skal indeholde fedtsyrer som DHA (en almindelig kilde til dette næringsstof er fiskeolie), folinsyre og taurin, en aminosyre, der hjælper med den vitale udvikling af immun- og fordøjelsessystemet, hjertefunktioner og synsevne. Protein er en anden vigtig komponent i killingefoder og kommer fra en række forskellige kilder, for det meste kød. Katte og killinger kan meget nemt blive afhængige af bestemte madkonsistenser, f.eks. tørfoder eller vådfoder. Hvis du kan, skal du fodre med forskellige teksturer fra en ung alder, så den er i stand til at spise alle slags foder. Dette er nyttigt, fordi den på nogle tidspunkter i dens liv kan have brug for at spise bestemte typer foder, f.eks. store stykke af tørfoder af hensyn til tandsundheden eller vådfoder på grund af blæreproblemer. At holde den fleksibel fra starten kan hjælpe jer begge senere.

Den vokser med en forbløffende hastighed (denne fase svarer til de første ti år af et menneskes liv) og har brug for energi til at holde tempoet oppe. Det er vigtigt, at disse næringsstoffer altid er i de rigtige mængder for at sikre den bedste mulighed for at være sund, når den vokser. Glem ikke, at killinger også har brug for mental stimulering og har mange andre behov.

Juniokatte (7 måneder til 2 år) og voksne katte (3-6 år)

Hvis din kats adfærd ændrer sig, når den nærmer sig etårsgrænsen, skal du ikke blive overrasket. Den begynder at nå en slags pubertetsalder og bevæger sig derefter ind i voksenlivet – livsfaser, der svarer til den menneskelige alder på henholdsvis 12-24 år og 28-40 år.

Juniorkatte har brug for færre kalorier pr. kilo kropsvægt end yngre killinger, men stadig mere end en voksen kat. Den vokser stadig lidt og vil stadig være energisk. De fleste katte bliver kastreret mellem 4 og 6 måneder, og det kan reducere deres kaloriebehov.

Teknisk set anses katte for at være voksne, når de er ét år gamle, og det gælder til og med det sjette år – men alderen er ikke nødvendigvis en afgørende faktor for, hvor aktiv din kat vil være. Mange katte vil være meget livlige langt op i deres tocifrede alder. Derfor bør en af dine overvejelser, når du fodrer en yngre voksen kat, være aktivitetsniveauet. En gennemsnitlig kat har brug for nok mad til "vedligeholdelsesenergi" til at udføre sine daglige aktiviteter, men hvis din kat er ekstremt aktiv og bruger timer på at løbe rundt i huset eller strejfe rundt og udforske haven og klatre i træer, har den brug for flere kalorier for at holde sig i gang. Hvis din kat kan lide at dase i solen hele dagen, har det måske brug for nøje afmålte måltider for at holde sig slank. Tal med din dyrlæge om din kats aktivitetsniveau, da denne kan hjælpe dig med at afgøre, om din kat har brug for flere eller færre kalorier.

Gennem hele kattens liv er regelmæssige vægtkontroller afgørende for at holde den slank og opdage problemer i tide. Det kan også hjælpe din dyrlæge med at rådgive dig om fodermængder, når din kat vokser, og dens aktivitetsniveau varierer.

Moden 7-10 år

Katte i denne livsfase svarer nogenlunde til 44-56 menneskeår. Selvom din kat ikke (nødvendigvis) oplever en midtvejskrise, kan dens spisevaner ændre sig, og den kan blive lidt mere kræsen med sine madvalg, så du skal sikre, at den får de næringsstoffer, den har brug for, samtidig med at den forbliver velhydreret. Sørg altid for, at din kat har adgang til rent, frisk vand. Nogle katte foretrækker rindende vand, og drikkefontæner kan være en god måde at holde din kat hydreret på.

Det er også et tidspunkt i livet, hvor kattens ernæringsbehov ændrer sig, hvad end det er på grund af medicinske problemer eller simpelthen aldring. I nogle tilfælde kan for meget eller for lidt af en ingrediens påvirke dens helbred. Husk, at du skal holde øje med din kats vægt, da dens aktivitetsniveau kan falde, hvilket kan føre til overvægt. Undgå det kalorierige foder, der er beregnet til killinger og unge voksne katte; kig i stedet efter foder, der er sammensat med henblik på dens behov som en aldrende kat. Når du holder øje med dens kalorieindtag, holder den ikke kun vægten på et sundt niveau, den reducerer også risikoen for nyresygdomme, visse former for kræft og slidgigt.

Foder til modne katte har en tendens til at være kaloriefattigere og mere fiberholdigt end foder til voksne katte. Det er med til at holde dem slanke, men sikrer stadig, at de føler sig mætte og ikke er sultne hele tiden. Som med alle andre stadier kan din kat være mere eller mindre aktiv end en jævnaldrende, så hold øje med vægten og juster rationen efter behov.

Senior-katte (11-14 år) og super-seniorkatte (15+ år)

I de gyldne år kan din kat begynde at søge mere opmærksomhed fra dig, blive mere kærlig og reducere sit aktivitetsniveau. I takt med at dens adfærd ændrer sig, ændrer dens behov for måltider sig også. Disse livsfaser svarer til 60-72 år og 76+ år for mennesker.

Mens modne katte nogle gange har svært ved at holde vægten, har mange katte fra 11-årsalderen det modsatte problem. De har en tendens til at blive tynde og miste muskelmasse. Selv med nedsat aktivitet kan nogle ældre katte have svært ved at opretholde deres kropskondition.

Seniorfoder til sunde katte skal være letfordøjeligt og indeholde protein af høj kvalitet for at hjælpe med at bevare muskelmassen. Både vådfoder og tørfoder (hvis det er komplet og afbalanceret) giver din kat de ingredienser, den har brug for – men der er fordele og ulemper ved begge dele. Ældre katte har ofte slidte eller manglende tænder, så de vil måske sætte pris på noget lidt blødere. Nogle katteejere prøver en kombination af de to eller tilsætter lidt vådfoder – eller endda lidt frisk vand – for at fugte tørfoderet. Din kat vil helt sikkert fortælle dig, hvad den foretrækker, og så kan I sammen med din dyrlæge finde frem til den perfekte løsning.

Ud over et næringsrigt foder har din kat brug for at være hydreret for at holde sig sund. Det gælder især for ældre katte, for hvem dehydrering kan være en bivirkning af visse medicinske tilstande.

Det er i senior- og supersenior-livsstadiet, at katte har størst sandsynlighed for at have samtidige sygdomme som nyre- eller ledsygdomme. Da katte lever længere nu, ser vi også aldring af kattehjernen eller kognitiv dysfunktion – på samme måde som hos mennesker. En kost med et højt indhold af antioxidanter og fedtsyrer kan gøre en stor forskel i disse tilfælde.

Din dyrlæge kan meget vel anbefale et terapeutisk foder til at afhjælpe disse tilstande. Husk aldrig at bruge et sådant foder uden din dyrlæges råd, og lav altid en gradvis overgang over mindst 5 dage, når du skifter foder. Det hjælper på accepten, men også på at undgå maveproblemer.

Resumé

Der er selvfølgelig undtagelser for hver enkelt kats livsfase. Hvis der er medicinske eller andre problemer, der skal løses, bør du rådføre dig med din dyrlæge. Din dyrlæge kan også hjælpe dig med at bestemme den bedste foderplan for din kat, herunder hvor meget der skal fodres i hvert livsstadie, og hvornår der skal fodres i løbet af dagen. Hvis du vælger det bedste kattefoder til hver fase af din bedste vens liv, hjælper du med at holde den sund, uanset om den er ung eller bare ung i hjertet.