Essentielle hverdagstips til din hunds sundhed

Vi vil alle gerne være de bedste hundeejere, og det kan godt være, at du har fuldstændig styr på det. Men af og til er det godt at træde et skridt tilbage og spørge sig selv, om der er noget, man mangler, eller om der er kommet noget nyt til. Her er 7 tips til din hunds sundhed, som kan hjælpe dig med at sikre, at du stadig er på rette spor og stadig er den bedste hundeejer, du kan være.

1. Vand

Det virker måske for indlysende at tage med, men vand er selve grundlaget for liv og er noget, der aldrig bør overses. Hunde varierer enormt i form, størrelse, pels og hvor de bor, så deres vandbehov kan variere, men de har alle brug for det. Din hund skal altid have adgang til frisk, rent vand. Det er bedst at have et par vandstationer rundt omkring i huset og haven, afhængigt af hvor stort dit hjem er. Nogle hunde er gode til at drikke, andre savler i deres vand og derefter ud over hele gulvet! Du vil hurtigt få en idé om, hvor ofte din hunds vandbehov ændrer sig.

Som hovedregel har hunde brug for ca. 40-60 ml vand pr. kg kropsvægt i døgnet. Mange ting kan påvirke dette. Hvis du fodrer din hund med vådfoder, får den mere vand igennem foderet; hvis du kun fodrer din hund med tørfoder, skal den drikke mere. Din hund elsker måske at drikke fra åer og vandløb når I er ude og drikker derfor måske mindre derhjemme. Aktive hunde, hunde med pels og hunde i varme klimaer har alle brug for mere vand end andre. Den nemmeste måde at sikre, at din hund får nok, er at sørge for, at den aldrig er langt væk fra en forfriskende tørstslukker.

2. Foder

Det kan virke enkelt – gå til dyrehandleren, køb hundefoder, fodr hunden. Men ernæring er kommet meget langt i løbet af de sidste par årtier, og hunde har også ændret sig meget i den tid. God ernæring er vigtigt fra starten for at sikre en sund vækst, optimal udvikling af hjerne og skelet og en sund og lykkelig rejse ind i voksenlivet. Der er hundredvis af valgmuligheder, så spørg din dyrlæge, hvad der passer bedst til din egen hunds alder og aktivitetsniveau. Sørg for, at det foder, du giver, er komplet og afbalanceret. Det betyder, at det indeholder alle de rigtige næringsstoffer i de rigtige mængder. Du kan give din hund vådfoder, tørfoder eller en kombination af de to, så det passer til dine og din hunds behov.

Husk også at holde dem slanke fra starten. Overvægtige hvalpe bliver til overvægtige hunde, og vi ved, at slanke dyr lever længere. Hvis du vil have mest mulig tid med din nye bedste ven, så er god ernæring i de helt rigtige mængder vejen frem!

Få gode vaner på et tidligt tidspunkt. Lad være med at fodre din hund fra bordet. Det vil skabe en livslang vane med at tigge, som kan være meget svær at bryde. Du risikerer også at give din hund menneskemad, som er giftigt for den, f.eks. løg, vindruer og chokolade. Hvis du har det dårligt med at spise, når din hund ikke gør det, kan du blot give den sin ration opdelt i måltider ligesom dig. Så længe de ikke bliver overfodret, kan de sagtens få to til fire måltider om dagen, som det passer dig.

3. Motion

Hunde har brug for at være aktive hver eneste dag. Det kan være at gå eller løbe en tur, lege apport eller bare lege tovtrækning eller gemmeleg i hjemmet. Din hund kan måske lide en mere specifik aktivitet, afhængigt af hvilken race den er. Mange retrievere kan f.eks. bruge timer på at padle over en sø i jagten på en bold. Nogle hunde elsker at tage på vandreture. Du kender dens personlighed bedst, så find ud af, hvad den elsker, og prøv at gøre det til en del af dens daglige rutine. At være aktiv med din hund er også godt for dit eget helbred!

Alt for mange hunde får aldrig motion uden snor. Ofte skyldes det, at man ikke kan stole på, at de kommer tilbage, når der bliver kaldt. Det er ikke deres skyld! At lære at respondere på indkald er en af de grundlæggende ting ved at være en god hundeejer, og det er aldrig for sent. Start derhjemme og i haven, når din hund ikke kan distraheres. Brug altid en træningsteknik med positive belønninger, og lad være med at skælde din hund ud. Hvis de på en gåtur til sidst kommer tilbage, efter at du har råbt i en evighed, og de bliver skældt ud, fortæller det dem bare, at de bliver straffet, når de kommer tilbage til dig. Jo mere du arbejder med indkald, jo sjovere og mere afslappende bliver dine gåture for dig, din hund og alle, du møder.

At gå tur med din hund handler ikke kun om motion - det er utrolig vigtigt for dens mentale stimulering. Det er vigtigt at give hunden tid til at snuse og udforske omgivelserne. Det kan virke kedeligt for os, men gåture handler ikke kun om at være aktiv. Det er derfor, motion uden snor er så godt. Det er mere afslappende for dig, og din hund kan motionere og få alle de nye "lugtende nyheder" i sit eget tempo.

4. Daglig pleje

Når du børster din hund regelmæssigt, slipper du ikke kun af med uønskede hår, der kan sætte sig fast på dit tøj eller dine møbler, men det kan også være en god måde at tjekke sundheden af dens hud og pels på. Du vil lettere kunne finde eventuelle parasitter, der måtte gemme sig, f.eks. flåter eller lopper. Det er også vigtigt at sørge for, at din hund holder sig ajour med sin loppe- og flåtmedicin for at forhindre, at den bliver bidt af disse parasitter. Du vil bedre kunne se eventuelle bare pletter i pelsen, hvor den har kløet sig - det er en god indikator for, at det er tid til at tage den med til dyrlægen og få et tjek for at udelukke eventuelle sygdomme, der kan påvirke dens hud eller pels. Daglig pleje kan også hjælpe dig med at opdage eventuelle knuder eller buler, som du bør få undersøgt af din dyrlæge. Desuden er en regelmæssig børstning en god måde for dig og din hund at knytte bånd på; hvem elsker ikke en god børstemassage?

5. Mundpleje

Mange hundeejere begår den fejl, at de ikke plejer deres hunds tænder, før den bliver ældre, eller der opstår et problem. Men at igangsætte gode vaner med at børste tænder mens din hund er ung, hjælper den med at vænne sig til tandpleje og forebygger en række sundhedsproblemer. Tjek, om tandkødet og tungen har en sund farve, og hold tænderne skinnende rene med tandbørstning og tyggeben eller legetøj. Din dyrlæge vil tjekke din hunds tænder ved det årlige besøg, men hvis du i mellemtiden bemærker dårlig ånde eller beskidte tænder, eller hvis din hund ser ud til ikke at ville spise, men så går sin vej, skal du tage den med til dyrlægen for at få den tjekket. De kan have brug for professionel indgriben og en grundig tandrens. Hvis du ikke kan nå at børste din hunds tænder, findes der nogle specialdesignede fødevarer, som har vist sig at hjælpe med at fjerne plak og tandsten. Disse ekstra store stykker tørfoder sikrer, at din hund er nødt til at bide i stykkerne, som har særligt sammensatte fibre, der kan skrabe tænderne rene. Spørg din dyrlæge om flere detaljer. Husk ikke at ændre din hunds foder uden dyrlægens tilladelse.

6. Både glad og sund

De fem grundlæggende behov hos dyr er:

• Frisk vand og det rigtige foder
• Et godt og passende miljø
• At blive beskyttet mod smerter, skader og sygdom
• Samværet med andre dyr (eller mangel på samme)
• Mulighed for at udtrykke deres naturlige adfærd

De tre første punkter handler mere om fysisk sundhed og velvære, mens de to sidste har mere at gøre med vores dyrs lykke og mentale trivsel. De hænger alle sammen, men det er ofte de adfærdsmæssige og sociale behov, der bliver misforstået og overset. Desværre er en af de største årsager til bidskader at hunde keder sig og er frustrerede, fordi de ikke får nok fysisk og mental stimulering.

Hunde er sociale væsener ligesom os. Nogle hunde foretrækker mennesker frem for andre hunde, andre hunde elsker at lege med hundevenner og undgår fremmede mennesker. Ligesom os er de alle individer.

Mental og social stimulering holder hunde glade, og det har også indflydelse på deres fysiske helbred. Tænk over, hvordan du kan stimulere din hunds hjerne, f.eks. med foderautomater eller lege, f.eks. gemmeleg med legetøj eller godbidder. Find venner med hunde, som din hund har det godt med, og gå en tur sammen. Lad dem udforske, rode, grave og have en vild halv time. Lad din hund være en hund.

7. Dyrlægebesøg

Regelmæssige besøg hos dyrlægen er en vigtig del af hundens generelle trivsel. Uanset om du får en ny hvalp eller en ældre hund, bør du tage den med til dyrlægen så hurtigt som muligt for at tjekke, at den er opdateret med vacciner, at du har rigeligt med loppe- og flåtforebyggende foranstaltninger, og at den ikke har nogen mærkbare helbredsproblemer. Din dyrlæge kan også udpege områder, hvor din hund kan have brug for ekstra pleje, f.eks. rensning af ører, hjælp med angst eller endda generelle tips til træning og lydighed.

Det er et fuldtidsjob at holde din hund glad og sund, men fordelene er helt sikkert det hele værd. Og jo mere du gør dig umage, jo mere tid får du til at knytte bånd – og er det ikke det, det handler om, når man er hundeejer?